<html>
<body>
<b>The seven 'pioneer' areas with the deadline of 31 December 2020 are:
<br>
Blackburn with Darwen Borough Council, <br>
Cornwall Council, <br>
Devon County Council, <br>
Herefordshire District Council, <br>
Hertfordshire County Council, <br>
Kent County Council, <br>
Lancashire County Council.<br>
<h1><b>Minister refuses to extend deadlines for registering common
land</b></h1>
<a href="https://www.oss.org.uk/minister-refuses-to-extend-deadline-for-registering-common-land/" eudora="autourl">
https://www.oss.org.uk/minister-refuses-to-extend-deadline-for-registering-common-land/<br>
</a>We are dismayed that environment minister John Gardiner has refused
to extend the deadline for re-registering lost commons beyond the end of
December 2020.<br>
The society is concerned that, in seven English local authority
areas<a href="https://www.oss.org.uk/minister-refuses-to-extend-deadline-for-registering-common-land/#fn1">
<sup>1</a></sup>, the deadline for registering lost commons is 31
December, less than four months away.  The research to uncover lost
commons requires visits to records offices and other archives, which in
many counties have not been possible since mid-March.  In order that
unregistered commons should not be lost for ever, the society argues that
the deadline should be extended.<br><br>
The society sent Lord Gardiner information about the record offices in
the seven pioneer areas.  At the end of August, the archives in
Cornwall, Hertfordshire and Lancashire were still closed. The others will
either open in September or are already open, but with reduced visiting
times and capacity, making research difficult and more
time-consuming.<br><br>
In order to extend the deadline, it is necessary to amend the end date in
the regulations, a straightforward process when countless changes are
being made to legislation to adapt to the pandemic.  Lord Gardiner
has responded that there is no time for this because of the large amount
of high-priority legislation needed to combat the pandemic and exit the
European Union, and that in any case sufficient time has already been
allowed for re-registration since the regulations were established in
2014.<br><br>
Says Kate Ashbrook, general secretary of the Open Spaces Society: ‘We
have lost nearly one-twelfth of the total time for registering commons
through the closure of record offices.<br><br>
‘The ability to register of common land is important because it entails
rescuing commons which were wrongly omitted from the registers in the
first place.  This is a once-in-a-lifetime opportunity to put the
record straight, and enable the lost land to be protected and enjoyed by
the public.<br><br>
‘The government is regrettably selective about which deadlines it extends
for the pandemic and favours those which affect the economy.  It has
extended time limits for planning permission, vehicle tests and filing
accounts, among many other purposes.  But­notwithstanding the
tsunami of ‘Coronavirus’ legislation to achieve these extensions and for
other purposes­the government says there is no time and no need to
legislate for commons.<br><br>
‘We shall continue to press the government to extend this deadline
alongside all the others which will be extended to suit the
economy.  We believe government has got its priorities
wrong.’<br><br>
<sup>1.The seven pioneer areas with the deadline of 31 December 2020 are:
Blackburn with Darwen Borough Council, Cornwall Council, Devon County
Council, County of Herefordshire District Council, Hertfordshire County
Council, Kent County Council, Lancashire County
Council.<a href="https://www.oss.org.uk/minister-refuses-to-extend-deadline-for-registering-common-land/#ref1">
</a></sup><br>
</body>
</html>