<html>

<body>

<h1><b>TLIO camp finds opposition mysteriously vanishing to The National

Trust’s privatisation of North Norfolk

commons</b></h1>

<a href="https://tlio.org.uk/tlio-camp-finds-opposition-mysteriously-vanishing-to-the-national-trusts-privatisation-of-north-norfolk-commons/" eudora="autourl">

https://tlio.org.uk/tlio-camp-finds-opposition-mysteriously-vanishing-to-the-national-trusts-privatisation-of-north-norfolk-commons/<br>

</a>

<a href="https://tlio.org.uk/tlio-camp-finds-opposition-mysteriously-vanishing-to-the-national-trusts-privatisation-of-north-norfolk-commons/">

10 February 2022</a> - <a href="https://tlio.org.uk/author/tony/">Tony

Gosling</a> -

<a href="https://tlio.org.uk/tlio-camp-finds-opposition-mysteriously-vanishing-to-the-national-trusts-privatisation-of-north-norfolk-commons/#respond">

Leave a comment</a><br>

<i>(see below for press articles about the camp and Natural England’s

attempts to exclude the public from these commons)</i> <br><br>

<h2><b>By Tony Gosling: 10Feb22 BRISTOL: TLIO camp finds opposition

mysteriously vanishing to The National Trust’s privatisation of North

Norfolk commons</b></h2>Over August bank holiday 2021 The Land Is Ours

campaign ventured East to camp out on disputed common land along the

North Norfolk coast. It was the campaign’s first tentative steps back

into the world of direct action since supporting Tony Wrench’s

Pembrokeshire roundhouse planning bid in Easter 2004.<br><br>

<img src="cid:.0" width=378 height=377 alt="Emacs!"><br><br>

The vast salt marsh commons in question are supposed to be owned by

Brancaster parish council yet the camp site is clearly managed by the

Royal West Norfolk Golf Club (RWNGC) who are there in force collecting

car park fees. Curious then that it should be another interested

‘charity’ entirely, the National Trust, whose North Norfolk and Broads

manager Victoria Egan phoned TLIO’s Tony Gosling up a few days

beforehand, politely requesting he cancel the excursion.<br><br>

The vast commons around Brancaster and Scolt Island were awarded to the

coastal parishes in the 1700s but this ‘waste’  has now become some

of the most potentially valuable retirement and investment land in East

Anglia. A report in the Eastern Daily Press while the camp was taking

place put the average Branaster house price as Ł800k.<br>

Fourth and fifth homes, according the commoners who steward these 3,500

or so mostly salt-marsh acres, the Scolt Head and District Common

Rightholders Association. SHDCRA, pronounced Shackra’s, Their 400 or so

commoners don’t just use the land, they are an invaluable reservoir of

local history and culture and have watched for four decades since the

Thatcher era, with ever more sceptical eyes, as the filthy lucre has

rolled up along the unspoilt North Norfolk coast.<br><br>

But actual common rights exercised, as elsewhere, have been diminishing.

Over the decades since the second world war livestock grazing,  reed

cutting, even shooting has dwindled and, armed with some of the best-paid

lawyers in East Anglia three main institutions have been acquiring

slices, and chunks of these unique commons.<br><br>

Private feudal big guns are to be found at the Holkham Hall estate

managers office a few miles East between Blakeny Point and Fakenham

backed by the 25,000-acre the Earl of Leicester’s Estate. But despite the

Earl’s increasing commercialisation of the area it is so-called

charitable organisations, the parish councils and the National Trust that

have become the haunts for these Johnny-come lately

land-grabbers.<br><br>

<img src="cid:.1" width=479 height=313 alt="Emacs!"><br>

Land rights Protest Camp at Brancaster Beach Car Park, over the Bank

Holiday Weekend. Tony Gosling (right) with other protest group at the Car

Park with Brancaster Golf Club in the Background, they are joined by

Stephen Bocking (2nd left) Brancaster Parish Council member and Scolt

Head and District Common Rightholder <br><br>

So was the three nights out by the beach to be an ‘occupation’ of Golf

Club land? Of National Trust land? Or simply a camp-out on the parish

commons? Some say the parish own the land, others the golf club and we

even heard it was National Trust land leased to the golf club in a secret

deal.<br><br>

As so many times in the past the only way to uncover evidence would be to

spend a few weeks there and discover the supposed owner through court

papers. Countless requests from SHADCRA to the private and charitable

claimants have failed to produce the required evidence and, lately, the

private parties are even refusing to reply to commoners’ letters and

phone calls.<br>

The most surprising discovery though relates to the National Trust who

arrived in the early 20th Century when they were donated a slice of land

near Scolt Island. Despite being a ‘charity’ the NT appear to be

increasingly mesmerised by the dizzying financial value of properties

with which ‘for the education and betterment of the public’ they are

entrusted. The NT’s North Norfolk boss Victoria Egan  is working

with and for private locals, lodging claims at the land registry for

apparently ‘vacant’ common land around their existing holdings.<br><br>

Natural England have been working closely with the National Trust too on

coastal path proposals, unveiled in 2018, but under cover of ‘rewilding’

they aim to exclude walkers from thousands of aces of salt-marsh along

the footpath. Local dog-walker Philip Platten, told The Times’

environment correspondent Jonathan Leake, ‘I will be visiting the marshes

whenever I want, and I challenge anyone to stop me taking my

grandchildren too.’ [see Rebecca Murphy’s May 2018 EDP article

below]<br><br>

NT claims have only been rebuffed by diligent SHDCRA members of the

parish councils lodging counter-claims at the land registry along with

copies of their eighteenth century enclosure awards. So, unfettered by

the mere law of the land these parish councils are gradually being taken

over by well-heeled incomers more inclined to turn a blind eye to the NT

claims and view them as an ‘opportunity for development’.<br><br>

But, bulldozer-in-hand, Brancaster’s in-yer-face land-grabbers,

sub-letting from the grey-zone ‘twixt parish council and National Trust,

have to be the Royal West Norfolk Golf Club who, since the 1990s, have

taken the opportunity to carve out their own parking facilities into a

large public car park which used to be free but as they have extended it

they have also brought in a Ł4-Ł8 charge for anyone wanting a few hours

or a day on one of the loveliest sandy beaches in the country.<br><br>

With ten or so TLIO common rights supporters spending the long weekend

under canvas on Brancaster Beach car park a whole series of passing

locals settled into comfy chairs to tell tales of well-connected

outsiders turning up as parish councillors, and suddenly chairing

parishes too. Tales of ‘control freaks’ at the RWN golf club causing a

exodus of members  to the ‘less anal’ nearby Hunstanton club, and

wondering if the tens of thousands in car park profits wouldn’t give a

desperately needed facelift for the beach road and parish rather than

vanishing into golf club coffers.<br>

Legally the golf club, and possibly the Trust too, should be paying

annual compensation for the common land they’ve built on which should be

putting the commoners well into the black.<br>

So cash-strapped SHDCRA soldier on, asking for meetings with Trusts,

Clubs and Estates who can’t see the point of dealing with anything

without legal and financial weight behind it. The doors have been slammed

in their face and even individuals who turn up at SHDCRA managing to turn

members against the executive of their own association.<br>

According to one frequent visitor to the Norfolk coast, Mike, the parking

fines stuffed under windscreen wipers by the golf course aren’t worth the

paper they are photocopied on, and the wording is that used by the

National Trust elsewhere along the coast. For all the years he’s been

parking there for free, they’ve never been enforced.<br>

Could it be, despite Brancaster Beach car park attendants’ uniforms, like

the notorious Bristol Zoo parking attendant ‘Mr S W Barrett of 35

Westbury Lane’ who blagged fees for twenty years from an unofficial space

on the downs, that the last decade of receipts are nothing more than a

brazen fraud. That the land is ours, it isn’t theirs at all?<br>

<hr>

<br>

<h1><b>Beach protest over Brancaster land grab

claims</b></h1>

<a href="https://www.lynnnews.co.uk/news/campaigners-turn-out-to-support-common-rights-holders-dispu-9214225/">

https://www.lynnnews.co.uk/news/campaigners-turn-out-to-support-common-rights-holders-dispu-9214225/</a>

<br><br>

By <a href="https://www.lynnnews.co.uk/authors/judy-bates">Judy Bates</a>

– <b>Published:</b> 01 September 2021<br><br>

Land rights campaigners held a protest at Brancaster beach car park over

the weekend to back local commons rights holders embroiled in a

long-running disagreement.<br><br>

Ten protesters from the Land is Ours campaign camped out on an area of

land which is part of a dispute between the rights holders and the Royal

West Norfolk Golf Club and the National Trust.<br><br>

Tony Gosling, who came up from Bristol to lead the protest, said they saw

it as something of a feud and an example of private landowners extending

their boundaries and grabbing land and rights holders losing

out.<br><br>

Brancaster Marsh Common covers several thousand acres and parts of it

have been registered by the golf club and the Trust.The common rights

holders and parish council dispute the land ownership claims and are also

disgruntled that they are not receiving enough compensation for being

unable to exercise historic rights which date back to the Enclosures Act

of 1765 and would have made the parish the owner of the land.<br><br>

Although they don’t own any of the land, the 300-plus members of the

Scolt Head and District Common Rightsholders Association (SHDCRA) are

entitled to historic rights over the land for activities including

shooting, fishing and grazing.<br><br>

<br>

<font size=5>Land rights Protest Camp at Brancaster Beach Car Park, over

the Bank Holiday Weekend <br>

<a href="https://www.youtube.com/watch?v=tQgYTUOIriM" eudora="autourl">

https://www.youtube.com/watch?v=tQgYTUOIriM</a><br><br>

<br>

</font>They claim that if they are not able to carry out these activities

they are entitled to compensation and feel they are also entitled to a

portion of any income from the land.<br><br>

The beach car park is one area under dispute. It is run by the golf club

which, according to the rights holders, also claims to own it.<br><br>

Rights holder and parish councillor, Stephen Bocking, said that although

the club had registered the land it occupies it has never produced the

deeds to prove ownership and all SHDCRA receives in compensation is Ł100

for some fencing on the land.<br><br>

“We just want to get people round a table to talk about it but all we get

from the golf club are solicitor’s letters,” he said. One letter arrived

in response to the protest action.<br><br>

Chris Cotton, another rights holder and parish councillor, said that they

welcomed the support from the Land is Ours campaigners although they had

no idea they were coming to Brancaster until a few days

beforehand.<br><br>

Mr Gosling said they were not there to be disruptive – just to try to

bring people together in what had developed into something of a

feud.<br><br>

He said: “It amounts to a difference of opinion between the traditional

rights holders and new money which holds the legal clout,” he

said.<br><br>

Mr Gosling said they had an opportunity to chat to those involved over

the weekend and hoped their intervention might bring the parties together

face to face.<br><br>

The issue will be on the agenda at a parish council meeting next

Tuesday.<br><br>

The Land Is Ours was founded in the 1990s by George Monbiot, now a

leading figure with Extinction Rebellion.<br><br>

The golf club has also been contacted for comment.<br>

<hr>

<br>

<h1><b>Norfolk salt marshes could be declared

off-limits</b></h1>

<a href="https://www.edp24.co.uk/news/proposals-could-see-public-banned-from-north-norfolk-salt-marshes-1201412">

https://www.edp24.co.uk/news/proposals-could-see-public-banned-from-north-norfolk-salt-marshes-1201412</a>

<br><br>

<a href="https://www.edp24.co.uk/rebecca-murphy-96900">Rebecca Murphy

</a>Published: May 14, 2018<br><br>

Salt marshes in north Norfolk could be declared off limits to the public

under proposals being drawn up by Natural England.The public body wants

to exclude the general public from accessing areas of marsh at Burnham

Overy Staithe and Wells.<br><br>

It says the measures, which are included in its proposed route of the

England Coast Path between Hunstanton and Weybourne, would ‘have the

effect of enhancing existing conservation objectives’.<br><br>

<img src="cid:.0" width=640 height=360 alt="Emacs!"><br>

Local water sports activities are held on the marsh areas of Burnham

Overy Staithe <br><br>

In a report outlining the measures, officials say that the establishment

of the England Coast Path could attract more walkers to the area,

increasing pressure on birds such as terns, redshank and ringed

plover.<br><br>

Two locations have also been identified as supposedly ‘unsuitable for

public access’.<br><br>

Natural England said it made the decisions following advice from selected

‘local stakeholders and the Royal National Lifeboat

Institution’.<br><br>

However, proposals have angered and frustrated many in the coastal

communities who have said there has been a lack of prior notice to the

proposals.<br><br>

Burnham Market resident David Baldry has said the proposals are ‘poorly

thought out’.<br><br>

He said: ‘The salt marsh at Burnham Overy Staithe provides for a host of

recreational pursuits.<br><br>

‘In the warm summer months at low tide, many local children go swimming

along the creeks after school, mud sliding on the banks, collect

samphire, families and visitors to the area explore the creeks and salt

marshes – this access to a wonderful wild and natural environment is what

draws tourists to Norfolk and contributes so significantly to our rural

economy.’<br><br>

<img src="cid:.1" width=640 height=360 alt="Emacs!"><br>

The sand and marshes at Burnham Overy Staithe. Natural England have

proposed to exclude the general public from accessing the marshes due to

it being “unsuitable for public access <br><br>

Michael Smith, who lives in Burnham Thorpe, is a common rights holder and

would not be affected by the proposals.<br><br>

He said he accepts the conservation needs at Wells but says there is no

risk to public safety on the marshes around Burnham.<br><br>

The 47-year-old, who is also chairman of the Scolt Head and District

Common Rights Holders Association, said he does not feel Natural England

is providing answers to questions to his questions.<br><br>

‘When you ask around there seems to be no local stakeholders who say they

have been asked,’ he said. ‘I have asked but they clearly are not

preparing to give names.’<br><br>

<b>Natural England’s response<br><br>

</b>Natural England have said the proposals will not affect any existing

access to the marshes for common rights holders or other walkers who use

the area through informal agreements with landowners.<br>

<img src="cid:.2" width=240 height=240 alt="Emacs!"><br>

Sarah Dawkins, area manager for Norfolk and Suffolk, said: ‘When

developing our coastal access proposals we have to make sure they don’t

impact negatively on the environment, or create unforeseeable safety

issues for walkers.<br><br>

‘Following advice from local stakeholders and the Royal National Lifeboat

Institution, we’ve proposed some restrictions excluding the new coastal

access rights from just two areas of saltmarsh at Wells and Burnham Overy

Staithe.’<br><br>

People are encouraged to view the proposals and to comment up until

Wednesday, May 16, 2018.<br><br>

<hr>

<br>

<h1><b>Locals put boot in as Natural England’s Coast Path threatens

access to Norfolk salt

marshes</b></h1>

<a href="https://www.thetimes.co.uk/article/locals-put-boot-in-as-natural-englands-coast-path-threatens-access-to-norfolk-salt-marshes-vgt9v3qjf">

https://www.thetimes.co.uk/article/locals-put-boot-in-as-natural-englands-coast-path-threatens-access-to-norfolk-salt-marshes-vgt9v3qjf</a>

<br><br>

<h2><b>Plans to protect wildlife alongside a Norfolk stretch of the trail

around England are angering residents and

artists</b></h2>

<a href="https://www.thetimes.co.uk/profile/jonathan-leake">Jonathan

Leake</a>, Environment Editor – Sunday April 22 2018<br><br>

<img src="cid:.3" width=360 height=203 alt="Emacs!"><br>

Philip Platten, centre, and wife Christine with other dog walkers on the

coastal path. He says he wants to be able to take his grandchildren on

the marshes too <br><br>

England’s ambitious 2,800-mile Coast Path project has become stuck in the

mud of Norfolk’s north coast over plans to ban access to the surrounding

salt marshes used by ramblers, dog walkers and fishermen for

generations.<br>

Natural England (NE), the government’s conservation and ‘rewilding’

quango, says it wants to protect seabirds and wildlife from the surge in

ramblers when the coastal path formally opens – by banning access to land

around it.<br>

However, the plans, which are part of a public consultation, have

infuriated residents, prompting protests along the coast, from the

seaside town of Wells-next-the-Sea to Holt.<br>

‘I will be visiting the marshes whenever I want and I challenge anyone to

stop me,’ said Godfrey Sayers a renowned local artist……<br><br>

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